Lòng sùng kính Thánh Thể đóng vai trò là chất xúc tác cho những người trẻ đang phân định ơn gọi linh mục

Jack Figge

“Sự cô tịch và im lặng mang đến một không gian thiêng liêng để trò chuyện với Chúa về tương lai.”

Giống như hầu hết các học sinh trung học, Robert Bollinger không hề có bất cứ ý tưởng về việc muốn cuộc sống của mình sẽ như thế nào. Vào thời điểm đó, anh đang hẹn hò với một cô gái và thấy cuộc sống hôn nhân và gia đình rất hấp dẫn. Tuy nhiên, vào năm cuối cấp, năm 2016, anh cảm thấy bị thu hút bởi chức linh mục.

Cha Bollinger, hiện là một linh mục của Tổng giáo phận Philadelphia, được thụ phong vào ngày 17 tháng 5 năm nay, đã bắt đầu thường xuyên đến nhà Chầu Thánh Thể 24/7 của giáo xứ từ khi còn đi học.

Ở đó, trong sự cô tịch và im lặng của nhà nguyện Thánh Thể đơn sơ, Cha Bollinger nhớ lại cách cha tìm thấy một không gian để trò chuyện với Chúa về tương lai của mình.

“Ý tưởng trở thành một linh mục này xuất hiện trong đầu tôi một cách bất ngờ, và tôi biết rằng đó không phải là ý tưởng của riêng tôi và chắc chắn đó là điều mà Chúa đã đặt vào trái tim tôi,” Cha Bollinger nói với Register. “Tôi đã quyết tâm chỉ là ngồi trước Mình Thánh Chúa một hoặc hai lần một tuần trong suốt thời gian học trung học, và đó là chất xúc tác thực sự để có thể củng cố ơn gọi của tôi và nói lời ‘Xin Vâng’ với Chúa.”

Cha Bollinger không phải là người duy nhất trong câu chuyện này. Trong nghiên cứu thường niên phân tích các lớp chịu chức, Viện Trung tâm Nghiên cứu Ứng dụng trong Tông đồ (CARA) đã báo cáo rằng 78% nam giới trong các lớp chịu chức năm 2025 thường xuyên tham dự viếng Thánh Thể trước khi vào chủng viện.

Cha Thomas Gaunt, giám đốc điều hành tại CARA, đã làm việc với Văn phòng Thư ký Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ về Giáo sĩ, Đời sống Thánh hiến và Ơn gọi, để tiến hành cuộc khảo sát này trong 20 năm qua, nhằm giúp các giám mục và giám đốc ơn gọi hiểu rõ hơn lý do tại sao những người trẻ thanh thiếu niên cảm thấy bị cuốn hút vào đời sống tu trì.

Trong những năm gần đây, CARA đã báo cáo rằng ngày càng có nhiều bạn thanh thiếu niên báo cáo rằng, việc thường xuyên dành thời gian trước Mình Thánh Chúa có tác động rất lớn đến khả năng phân định.

“Trong những năm gần đây, xét về các thực hành cầu nguyện, chúng tôi thấy rằng việc tham gia viếng Thánh Thể có ý nghĩa quan trọng đối với những người sắp được chịu chức, vì việc chầu Thánh Thể đã trở nên phổ biến hơn ở những người trẻ”, Cha Gaunt nói với Register.

Ngài còn cho biết, số liệu thống kê này cho thấy tầm quan trọng của việc cầu nguyện.

“Tôi nghĩ rằng điều này cho thấy việc có một đời sống cầu nguyện tích cực và nhất quán là chìa khóa để phân định”, Cha Gaunt cho biết. “Bây giờ chúng ta mong đợi các người trẻ nói rằng họ thường xuyên đến chầu Thánh Thể; chúng ta sẽ ngạc nhiên hơn nếu họ nói, ‘Không, việc chầu Thánh Thể không có ý nghĩa gì trong quá trình phân định của tôi.’”

Mối quan hệ cá nhân với Chúa

Trên khắp đất nước, các giám đốc ơn gọi và các nhà đào tạo chủng viện đã thấy tác động của việc cầu nguyện thường xuyên trước Mình Thánh Chúa đối với hành trình phân định của một người nam đang trong tiến trình phân định ơn gọi.

Vào những năm 1990, các giáo xứ trên khắp Giáo phận Wichita, Kansas, đã thành lập các nhà nguyện chầu Thánh Thể 24/7. Kể từ đó, giáo phận đã chứng kiến ​​sự gia tăng ơn gọi. Cha Chad Arnold, giám đốc chủng viện của Giáo phận Wichita, tin rằng có một mối tương quan trực tiếp.

“Trong nhiều năm, giáo phận của chúng tôi đã được chúc phúc với việc có nhiều ơn gọi, nhưng trước khi tất cả những ơn gọi đó bắt đầu, đã có một nỗ lực chung trong giáo phận của chúng tôi để các giáo xứ đều có giờ chầu Thánh Thể liên tục”, Cha Arnold nói với Register. “Là một giáo phận, chúng tôi luôn thấy mối liên hệ giữa con số nhà nguyện Thánh Thể, số lượng người cầu nguyện trước nhà tạm trong giáo phận của chúng tôi và những thành quả của ơn gọi mà chúng tôi đã trải nghiệm”.

Trong các cuộc trò chuyện với những người nam đang phân định chức linh mục, Cha Garett Burns, giám đốc ơn gọi của Giáo phận Wichita, tin rằng sự kính viếng Thánh Thể thường là nơi đầu tiên mà những bạn trẻ Công giáo chọn theo đuổi Ý Chúa, thông qua ý chí của riêng họ.

“Nhiều người trong số những người này lớn lên trong những gia đình vững chắc về mặt đạo đức hoặc trong những trường học, nơi họ cầu nguyện, thậm chí có thể cầu nguyện trước cả Bí tích Thánh Thể. Đối với họ, việc đưa ra quyết định mỗi tuần hoặc thậm chí mỗi ngày để dành thời gian trước Bí tích Thánh Thể hoàn toàn mở ra cho họ thấy rằng họ thực sự muốn có mối quan hệ này với Chúa Kitô”, Cha Burns nói. “Khi đến tham dự thánh lễ, họ nhận ra rằng đức tin không chỉ là điều mà Giáo hội hay Chúa đòi hỏi, mà họ còn mong muốn đến và ở bên Chúa và trải nghiệm sự bình an trong nhà nguyện.”

Các giám đốc đào tạo đã phát hiện ra rằng, đối với những người trẻ nam, việc tôn thờ Thánh Thể nhanh chóng trở thành điểm neo trong cuộc sống của họ. Khi họ bắt đầu dành nhiều thời gian hơn cho việc tôn thờ Thánh Thể, họ sẽ nhận thức sâu sắc hơn về cách Chúa đang hoạt động trong trái tim họ. Cha Paul Hrezo, giám đốc đào tạo tại Cao đẳng Giáo hoàng Josephinum ở Columbus, Ohio, nói với Register rằng nhận thức này giúp những nam thanh niên phân định được ơn gọi của mình.

“Khi họ đến để chầu Chúa, họ đã có được nhận thức này rằng Chúa hiện diện đích thân ở đó vì họ, điều này trở thành một điểm neo rất quan trọng để phân định thiên chức linh mục,” Cha Hrezo nói. Ngài nói tiếp, “thật quan trọng khi có mối liên hệ cá nhân với Chúa, và đặc biệt là mối liên hệ Thánh Thể cá nhân đó, vì Thánh Thể sẽ là nền tảng và trọng tâm của cuộc sống của một linh mục.”

Dành thời gian để chầu Chúa đã trở thành một thực hành liên tục đối với Cha Bollinger khi ngài phân định xem Chúa có gọi ngài đến chủng viện hay không. Nhiều giờ trước khi rước Mình Thánh Chúa đã mang lại cho ngài ân sủng và sự tự tin để nói lời “Xin vâng” với Chúa.

“Khi tôi đến chầu Thánh Thể, tôi tập trung vào việc để cho mình được Chúa yêu thương,” Cha Bollinger nói. “Tôi nhận ra rằng tôi chỉ có thể ngồi đó và ở bên Chúa. Tôi không cần phải biểu diễn. Tôi không cần phải làm bất cứ điều gì ngoài việc chỉ ngồi đó và được Chúa yêu thương.”

“Sự tuôn đổ tình yêu của Người đã cho tôi sự tự tin để tin vào kế hoạch của Người và Người sẽ luôn ở đó vì tôi.”

Trong Chủng viện

Trong suốt quá trình đào tạo chủng viện, Giờ Thánh trước Mình Thánh Chúa trở thành một phần chính trong thói quen hàng ngày của họ. Tại Nhà đào tạo của Giáo phận Wichita, năm ngày một tuần, các chủng sinh có Giờ Thánh bắt buộc theo lịch trình, đảm bảo rằng các linh mục tương lai dành thời gian trước Bí tích Thánh Thể.

“Điểm cốt lõi của [quá trình đào tạo chủng viện] là niềm tin rằng bạn sẽ trở thành một linh mục của Chúa Giêsu Kitô, người đòi hỏi một mối quan hệ thân mật và cá nhân với Người,” Cha Arnold nói. “Nếu bạn không liên tục giao tiếp với Chúa chúng ta, nếu bạn không thường xuyên tiếp xúc với Người, thì đó có thể là một mối quan hệ không lành mạnh.”

Những giờ cầu nguyện hằng ngày này giúp những người trẻ này xây dựng thói quen cầu nguyện thường xuyên và thấy được tầm quan trọng của việc có một đời sống thiêng liêng mạnh mẽ để họ sẵn sàng phục vụ với tư cách là linh mục bắt nguồn từ lời cầu nguyện.

“Các linh mục cần có kỷ luật cá nhân về việc cầu nguyện hằng ngày; đó phải là điều gì đó trong một phần trong con người bạn, nơi bạn muốn có thời gian vào buổi sáng,” Cha Hrezo cho biết. “Tại chủng viện, chúng tôi có một cộng đoàn với các giờ cầu nguyện theo lịch trình, nhưng các linh mục giáo phận gần giống như những ẩn sĩ vì họ ở riêng, đôi khi một mình, và họ cần phải bắt nguồn từ lời cầu nguyện.”

Tuy nhiên, ngoài việc hình thành thói quen suốt đời, các Giờ Thánh thường xuyên còn cung cấp cho những người nam không gian để tiếp tục phân định ơn gọi của mình và trò chuyện với Chúa Kitô về việc liệu Người có kêu gọi họ phục vụ với tư cách là linh mục của Người hay không, theo những người làm việc trong các chủng viện và cũng theo Cha Bollinger nhận định.

“Trong suốt thời gian học tại chủng viện, Giờ Thánh thực sự là điểm tựa cho tôi. Có rất nhiều thăng trầm đối với tôi trong suốt thời gian học tại chủng viện, có những năm khó khăn, và có những lúc tôi khao khát trở thành một linh mục”, Cha Bollinger cho biết.“Nhưng điều luôn đưa tôi trở lại trạng thái cân bằng và mang lại cho tôi hy vọng chính là Giờ Thánh hàng ngày của tôi”.

Và điều đó không thay đổi Giờ Thánh của ngài vẫn nằm trong lịch trình của ngài, vì cha phục vụ giáo xứ Đức Mẹ Đồng Trinh ở Philadelphia.

Và đối với tôi, “tôi dự định sẽ cầu nguyện vào sáng sớm trước Thánh lễ hàng ngày tại giáo xứ của mình”.

Nguồn: ncregister.com/

Chuyển ngữ: Ban truyền thông