John E. Rybolt, C.M.
1. Giới thiệu
Cơ quan quyền lực tối cao trong Tu hội, có vai trò rất quan trọng đối với sự phát triển và định hướng của Tu hội, là chính các kỳ Tổng đại hội. Trong hơn bốn thế kỷ tồn tại, Tu hội đã tổ chức bốn mươi mốt (41) kỳ Tổng đại hội như thế này (năm 2022 là lần thứ 42), lần đầu tiên vào năm 1661. Tuy nhiên, chính thánh Vinh Sơn đã tổ chức các Tổng đại hội tiên khởi vào năm 1642 và 1651, chủ yếu để xây dựng các Luật Chung và Hiến Pháp của Tu hội non trẻ. Bên cạnh việc đối mặt với các vấn đề cụ thể đối với Tu hội, các đại biểu phải xem xét sự phụ thuộc của Tu hội vào thẩm quyền của Giáo hội, cũng như vị trí của Tu hội so với nền chính trị của thế giới rộng lớn hơn. Do đó, để giải thích kết quả của các kỳ Tổng đại hội, người ta phải nghiên cứu lịch sử thế giới, cũng như kinh nghiệm và luật lệ của Giáo hội.
Các Tổng đại hội đã xử lý quá nhiều vấn đề phác thảo ở đây. Do đó, trọng tâm của nghiên cứu này là bàn về các Tổng đại hội đáng ghi nhớ, vì tác động lâu dài của chúng đối với đời sống của các thành viên Vinh Sơn.
2. Những tiến triển ban đầu
Thánh Vinh Sơn đã dựa phần lớn những suy nghĩ của mình về các luật lệ và quy cách của các tu sĩ Dòng Tên. Đối với Luật Chung, cha đã áp dụng một số thực hành của họ, và trong Codex Sarzana, văn bản đầu tiên liên quan đến các Tổng đại hội, đôi khi cha đã sử dụng ngôn ngữ của Dòng Tên. Thuật ngữ Latinh của Dòng Tên cho Tổng đại hội, là ‘congregatio’[i], trùng hợp với tên của cộng đoàn là Tu Hội Truyền Giáo, và có lẽ, vì lý do này mà thuật ngữ Vinh Sơn trở thành đại hội. Thuật ngữ tiếng Pháp, assemblyblée, trở thành tiêu chuẩn cho một số ngôn ngữ châu Âu.
Nhiều vấn đề mà Đấng sáng lập đã đưa vào bản thảo ban đầu của Hiến Pháp vẫn tiếp tục là thông lệ của các thành viên Vinh Sơn. Các mục sau đây trích dẫn từ Hiến Pháp năm 1668, đôi khi được gọi là “Hiến Pháp Magnae.”[ii] Thánh Vinh Sơn đã phác thảo các điều này này nhưng chưa hoàn thành vào thời điểm ngài qua đời:
1) Tổng đại hội là bề trên của Bề trên Tổng quyền (HP 1668, ch. I §2) mặc dù ngài có thể triệu tập một Tổng đại hội (HP 1668, ch. I, 5).
2) Chính trách nhiệm này là để duy trì sự trung thành của Tu hội đối với đoàn sủng và luật lệ và để tổ chức bầu chọn (như một Bề trên Tổng quyền mới (HP 1668, ch. III, VI)
3) Nó đề cập các đề xuất từ các tỉnh dòng (HP 1668, ch. VI) và các vấn đề sắc lệnh và pháp chế (HP 1668, ch. I, mục 7)[iii]
4) Tổng đại hội bầu chọn bốn Tổng phụ tá cho Bề trên Tổng quyền (HP 1668, ch II, §1) cũng như Tổng đại diện cho ngài (HP 1668, ch. IX)
5) Xem xét quyền điều hành giữa cái chết của một vị Tổng quyền và vị Tổng quyền kế tiếp (HP 1668, ch. IV) và sự thay thể có thể của một Tổng quyền.
6) Bản văn này này cũng can thiệp vào tư cách đạo đức của Tổng đại hội (như các phẩm trật ơn gọi giữa các đại biểu, bầu cử và thư ký), làm các điều khoản cho việc thu nạp các đại biểu, dự khuyết và sự vắng mặt (HP 1668, ch. IX).
Ngoài ra, Đấng sáng lập đã dự trù cho hai loại Tổng đại hội. Đầu tiên và quan trọng hơn là tổ chức bầu cử một Bề trên Tổng quyền sau khi vị tiền nhiệm qua đời hoặc thay thế cho vị tiền nhiệm. Phương thức thứ hai đề cập đến các vấn đề của Tu hội trong nhiệm kỳ của một Bề trên Tổng quyền (HP 1668, ch. XII); những Tổng đại hội này phải được tổ chức mười hai năm một lần, trừ khi một cuộc bầu cử Bề trên Tổng quyền diễn ra trong thời kỳ đó (HP 1668, ch. XI, §8).
Công việc của các Tổng đại hội trước đây giống với các tiến trình của những Tổng đại hội gần đây hơn, ngay cả kể từ khi công bố Hiến Pháp năm 1984. Tuy nhiên, một số vấn đề nhất định đã thay đổi, thường là vì tính công hiệu. Ba trong số này là đáng chú ý:
1) Việc thiết lập, giải thể và chuyển đổi các nhà trước đây đòi hỏi một quyết định của Tổng đại hội (HP 1668, ch. I, §3), hoặc, khi cần, sự chấp thuận bằng văn bản của các tỉnh dòng Châu Âu (chắc chắn là để tạo điều kiện liên lạc nhanh chóng). Các đại biểu hầu như luôn ủng hộ bề trên trong những đề xuất kiểu này.
2) Hệ thống bỏ phiếu được mô phỏng theo hệ thống bầu cử giáo hoàng: hình thức bỏ phiếu, việc sử dụng một chiếc bình để nhận lá phiếu, một lời tuyên thệ cá nhân trước khi bỏ phiếu và bỏ phiếu trong khi quỳ gối trước bàn có cây thánh giá và chiếc bình. Cuối cùng các lá phiếu đã được đốt (HP 1668, ch. 7).
3) Bề trên Tổng quyền đề nghị các ứng cử viên cho chức Tổng đại diện và Bề trên Tổng quyền, mặc dù các đại biểu được tự do lựa chọn của mình (HP 1668, ch. 3, §1-5).
Các hiến pháp ban đầu tương tự đã quy định việc tổ chức các đại hội tỉnh dòng, để chuẩn bị cho Tổng đại hội (HP 1668, ch. 5, 10). Hai điểm đáng chú ý: ai có thể là đại biểu và cách thức tiến hành đại hội. Nhiều vấn đề trong các bản hiến pháp ban đầu đó, vẫn là một phần của thực hành Vinh Sơn ngày nay.
Hiến Pháp năm 1668 cũng tiếp tục quyết định của thánh Vinh Sơn về việc tổ chức các Tổng đại hội sáu năm một lần. Mục đích của chúng là có một cuộc họp nhỏ và ngắn ít nhất sáu năm sau một Tổng đại hội, để thảo luận về tình trạng của Tu hội. Cuộc họp này sẽ xác định xem có nên triệu tập một Tổng đại hội với mục đích xem xét các vấn đề lớn mà Tu hội đang đối mặt, chẳng hạn như xung đột giữa các tỉnh dòng hoặc những lạm dụng cần phải có biện pháp khắc phục (HP 1668, ch. 2, § 5; ch. 11). Mười lăm Tổng đại hội trong số này được tổ chức từ năm 1679 đến năm 1939. Trung bình chỉ diễn ra trong năm ngày với khoảng 22 đại biểu tham dự. Không ai trong số họ từng yêu cầu cho một Tổng đại hội được tổ chức,[iv] vì chúng về cơ bản là vô dụng. Tu hội đã loại bỏ chúng vào năm 1954, trong hiến pháp sửa đổi của mình.
Các nghị sự chính của Tổng đại hội chủ yếu liên quan đến các cuộc bầu cử Bề trên Tổng quyền và các phụ tá của các ngài (những người không có nhiệm kỳ), và các sắc lệnh khác nhau dựa trên cơ sở yêu cầu do Bề trên Tổng thể hoặc các tỉnh dòng riêng lẻ đệ trình. Trong việc xử lý yêu cầu, nhiều Tổng đại hội đã bị trì hoãn bởi sự phán quyết của Bề trên Tổng quyền và ban cố vấn của ngài. Sau đó, họ đưa ra các phản hồi (đáp ứng) cho các tỉnh dòng hoặc nhóm tỉnh dòng riêng lẻ, nhưng các phản hồi này thiếu hiệu lực pháp lý đối với toàn thể Tu hội, vì chúng chủ yếu là giải thích về các điểm quy tắc hoặc thủ tục. Các sắc lệnh của Tổng đại hội, thậm chí bao gồm cả các bản trả lời, đã hình thành cơ sở cho pháp lệ Vinh Sơn, luật riêng của chúng ta.[v]
3. Trước cuộc Cách mạng Pháp
Giữa Tổng đại hội năm 1661 và năm 1788, Tu hội có mười sáu Tổng đại hội và bảy đại hội sáu năm một lần. Các Tổng đại hội trung bình kéo dài mười bảy ngày với khoảng ba mươi thành viên (tăng từ mười chín thành viên năm 1661 lên ba mươi lăm năm 1788). Tất cả đều diễn ra tại St. Lazare ở Paris.
Mặc dù nhiều vấn đề có vẻ tầm thường đối với các thế hệ sau, nhưng một số vấn đề quan trọng đến mức chúng đã xác định và ảnh hưởng trên Tu Hội Truyền Giáo cho đến tận ngày nay. Vấn đề chính yếu của Tổng đại hội đầu tiên, năm 1661, là việc bầu chọn vị kế nhiệm của đấng sáng lập. Cha René Alméras, vốn là một người thân tín của cha Vinh Sơn và Tổng đại diện của Tu hội, đã trở thành Bề trên Tổng quyền kế nhiệm. Công việc khác duy nhất của Tổng đại hội là bầu cử các phụ tá và vị tổng đại diện.
Tổng đại hội thứ hai diễn ra vào năm 1668. Đó là Tổng đại hội bàn bạc về các công việc của Tu hội, về cơ bản là Hiến Pháp vẫn chưa hoàn thành. Các cuộc thảo luận đã kéo dài bốn mươi chín ngày trong cái nóng kinh khủng của mùa hè (từ 15 tháng 7 đến hết ngày 1 tháng 9), thời lượng chỉ vượt qua năm mươi tư ngày trong năm 1980, cũng trong cái nóng của mùa hè (từ 16 tháng 6 đến 8 tháng 8). Kết quả quan trọng của Tổng đại hội năm 1668 là Hiến Pháp chính thức hướng dẫn Tu hội cho đến năm 1954.[vi]
Vẫn trong thế kỷ XVII, Tổng đại hội năm 1697 đã mở ra một vấn đề mà sẽ mất nhiều thế hệ để giải quyết và gần như gây ra một cuộc chia rẽ trong Tu hội. Về cơ bản, cuộc bầu cử có thể xảy ra với tư cách là Bề trên Tổng quyền không phải là người Pháp, cha Maurice Faure, một người gốc Savoy, đã thu hút sự chú ý của vua Louis XIV. Ông đã phủ quyết nó, do đó ngầm từ chối chức vụ cho người Ý, người Ba Lan và tất cả những người khác ngoại trừ các thành viên người Pháp.
Vấn đề cơ bản liên quan đến bản chất của Tu hội: có nhất thiết phải là người Pháp, vì Đấng sáng lập là người Pháp và Tu hội khai sinh ở Pháp, hay không? Nếu vậy, các tỉnh dòng không thuộc Pháp có quan hệ gì với Tu hội? Câu hỏi phức tạp đến nỗi nó đã được đệ trình lên giáo hoàng, nhưng cách giải quyết không thỏa đáng. Nói một cách chính xác, vấn đề tiếp tục gây rắc rối cho Tu hội cho đến khi cuộc bầu cử của vị Tổng quyền không phải người Pháp đầu tiên, cha William Slattery, (mặc dù cha phải nhập quốc tịch Pháp), và việc chuyển giao vị này đến Rome, một giải pháp mà người Ý và những người khác đã đề xuất trong nhiều thế kỷ.[vii]
Ngay từ những bản Hiến Pháp năm 1668, một mối quan tâm khác là “tinh thần nguyên thủy” (Spiritus Instituti, 1668; Primitivus Spiritus, 1673; Spiritus primigenius, 1736). Mặc dù một số thực hành nhất định đã được giới thiệu hoặc bị bỏ qua trong nhiều thế kỷ, nhưng ý thức chung về việc trung thành với tinh thần của Đấng sáng lập vẫn còn. Các câu hỏi thường xuyên nảy sinh trong các cuộc họp về vấn đề này, và may mắn thay, việc thảo luận về chúng cho phép Tu hội suy ngẫm về đặc tính và mục đích của mình trong Giáo hội. Mối quan tâm liên quan là tầm quan trọng của Luật Chung, được hiểu như một hướng dẫn cơ bản cho cuộc sống của các thành viên Vinh Sơn. Hiến Pháp năm 1954 (điều 219) kêu gọi “lòng ưu ái và sự quý trọng” đối với chúng như một hình mẫu của sự hoàn hảo, nhưng không coi chúng là ràng buộc dưới nỗi đau của tội lỗi.[viii] Các hiến pháp sau đó đã áp dụng quan điểm này.
Jansenism, một vấn đề mà Vinh Sơn đã nắm bắt cách khá vững chắc, đã trở lại dưới các hình thức khác sau khi cha qua đời. Nó đặc biệt rõ ràng trong một cuộc đấu tranh để thúc đẩy việc phong thánh của ngài: những người theo phái Jansen có ứng cử viên của riêng họ. Các Tổng đại hội năm 1717 và 1724 đã phải giải quyết câu hỏi liên quan đến những thành viên đã hỗ trợ nhiều giám mục Pháp trong cuộc đấu tranh với Tòa thánh, như được hệ thống hóa trong Hiến chế Unigenitus (1713) của Đức giáo hoàng.
Các giám mục ủng hộ Hồng y Noailles của Paris đã từ chối chấp nhận Unigenitus, mặc dù nó dường như đang chà đạp lên “quyền tự do của người Gallican”. Ngược lại, giáo hoàng nhấn mạnh vào thẩm quyền của mình để buộc đảng phái của các giám mục ở Noailles phải chấp nhận nó. Sự trung lập của Tu hội đã giúp Tu hội tồn tại sau loạt xung đột này, mặc dù một số thành viên, bao gồm cả cha Himbert (phụ tá thứ nhất), đã bị trục xuất vì giữ vững lập trường của Hồng y trong cuộc xung đột này.
4. Từ cuộc khôi phục đến năm 1919
Trong khoảng thời gian hơn một thế kỷ này, Tu hội đã tổ chức mười hai kỳ Tổng đại hội. Số người tham dự lúc đầu rất nhỏ (chỉ hai mươi) nhưng đã tăng lên sáu mươi vào năm 1861 và lên đến chín mươi lăm vào năm 1919. Tuy nhiên, thời lượng trung bình vẫn khá ổn định chỉ mười một ngày. Những con số này là một chỉ số quan trọng về sự hồi phục của thành viên Vinh Sơn (trong cùng thời gian, sáu Tổng đại hội chu kỳ sáu năm đã được tổ chức.)
Dưới thời Napoléon, Tu hội bắt đầu dần khôi phục ở Pháp. Vì không thể tổ chức Tổng đại hội cả về mặt pháp lý và việc đi lại cho đến năm 1829, Đức giáo hoàng đã bổ nhiệm một loạt Tổng đại diện để điều hành Tu hội: người Pháp cho người Pháp và người Ý ở những nơi khác. Cha Dominique Salhorgne là vị Bề trên Tổng quyền đầu tiên được bầu trong thời kỳ này (Đức giáo hoàng đã bổ nhiệm người tiền nhiệm của ngài, cha Pierre Dewailly), nhưng vì cha Salhorgne tuổi đã cao, cho nên đã từ chức chỉ sau sáu năm. Năm 1835, cha Jean-Baptiste Nozo, ứng cử viên của phái bảo thủ của Tổng đại hội, đã kế vị, nhưng vị này đã nghỉ phép vào năm 1841.
Cha Jean-Baptiste Etienne, thường được gọi là “Đấng sáng lập thứ hai” của Tu hội, đảm nhận vị trí của mình tại Tổng đại hội năm 1843 và chủ trì Tổng đại hội năm 1849, 1861 và 1867, và các đại hội lục niên 1855 và 1873. Mặc dù tác động của cha rất nổi bật trong suốt cuộc đời của cha, nhưng các đại biểu tại các Tổng đại hội sau đó bắt đầu giảm bớt tầm quan trọng của cha, bằng cách bỏ qua các lệnh triệu tập thường xuyên lặp đi lặp lại của ngài, trong số những thứ khác, duy trì sự đồng nhất nghiêm ngặt và tuân theo tất cả các quy tắc và thông lệ mà chính Etienne đã khôi phục hoặc bắt nguồn. Do đó, những Tổng đại hội này ít quan trọng hơn so với thời trước.
Điều tương tự cũng không thể nói về nhiệm kỳ lâu dài của cha Antoine Fiat, sau nhiệm kỳ bốn năm của cha Eugene Boré. Cha Fiat, được bầu vào năm 1878, đã chủ trì, giống như cha Etienne, trong ba tổng đại hội: 1890, 1902 và 1914, đến khi cha từ chức vì lý do sức khỏe. Cha cũng tổ chức ba Tổng đại hội lục niên: 1884, 1896 và 1908. Ngoài các cuộc bầu cử các phụ tá của mình, sáu tổng đại hội này chủ yếu giới hạn trong việc giải thích rõ về các điểm của luật. Tuy nhiên, họ đã đưa ra ít nhất ba quyết định quan trọng. Đầu tiên, Tổng đại hội năm 1890 đã hỗ trợ hết mình cho việc thành lập các trường tông đồ, một sự đổi mới trong Tu hội.
Thứ hai, Tổng đại hội năm 1902 phải đối phó với bóng ma của chủ nghĩa Hiện đại, đặc biệt gay gắt đối với các thành viên Vinh Sơn, do số lượng lớn các thành viên giảng dạy trong các đại chủng viện và tiểu chủng viện. Đó là một thời kỳ đấu tranh quan trọng, vì một số thành viên hoặc bị cấm giảng dạy, chẳng hạn như Guillaume Pouget, hoặc bị sa thải, như Vincenzo Ermoni. Thứ ba, tất cả Tổng đại hội phải đối phó với các mối đe dọa đối với sự tồn tại của Tu hội, vì các thành viên người Pháp đã bị trục xuất khỏi công việc chủng viện và trường học của họ. Số lượng lớn còn lại cho các vùng truyền giáo nước ngoài, như ở Trung Quốc và Mỹ Latinh.
Sau nhiều thập kỷ tăng trưởng cả về số lượng lẫn các điểm truyền giáo, các đại biểu tại Tổng đại hội năm 1919 đã phải đối mặt với một số vấn đề lớn. Đáng ngạc nhiên, chín mươi lăm đại biểu đã xử lý chúng chỉ trong mười ba ngày. Nhiều câu hỏi liên quan đến Bộ Giáo luật mới được công bố: các thành viên Vinh Sơn có là tu sĩ hay không; nếu không, điều đó có nghĩa là gì trong thực tế (sắc lệnh 560-70). Một điều khác đề cập đến số lượng và quốc tịch của các phụ tá của Bề trên Tổng quyền (sắc lệnh 572).
Trong thế kỷ này, nhiều vấn đề khác được đưa ra trước các đại biểu: quyền của các tỉnh dòng không thuộc châu Âu; tư cách thành viên của các giám mục Vinh Sơn trong Tu hội; việc thành lập các đại diện tông tòa như các tỉnh dòng Vinh Sơn; trục xuất hoặc đàn áp dân sự của các tỉnh dòng và ảnh hưởng của chúng đến cuộc sống của các thành viên Vinh Sơn (như ở Đức, Mêxicô và Bồ Đào Nha); và những lời khấn tạm thời.
Các vấn đề nhỏ về cơ bản là về luật, chẳng hạn như tính đồng nhất: tu phục, thời khóa biểu, thực hành cộng đoàn và tài chính.
5. Thế kỷ XX, 1919 đến 1980
Tu hội đã trải qua nhiều thay đổi trong thời kỳ này. Để đối phó với chúng, tám Tổng đại hội chung và hai Tổng đại hội mỗi sáu năm đã diễn ra. Những thay đổi dễ thấy nhất là sự mở rộng cả thời lượng của cuộc họp (từ 12 ngày vào năm 1931 lên 54 ngày vào năm 1980) và số lượng đại biểu (từ 112 ngày vào năm 1931 lên 161 ngày vào năm 1969).
Thế giới cũng đang thay đổi. Các phong trào xã hội (thực dân hóa, cách mạng, chế độ toàn trị) và một số cuộc chiến tranh, đặc biệt là nội chiến Tây Ban Nha và Chiến tranh thế giới thứ hai, đã mang lại những thách thức to lớn cho các thành viên Vinh Sơn. Hai mươi mốt tỉnh dòng hoặc phụ tỉnh mới ra đời, và các tỉnh dòng khác đã phát triển về quy mô. Các vùng truyền giáo mới được thành lập như một hệ quả. Đồng thời, hai tỉnh dòng bị đàn áp (Iran và Algeria). Các sứ vụ mới nảy sinh cùng với những sứ vụ truyền thống: các trường đại học, các vùng truyền giáo kiểu mới (các vùng truyền giáo di động, Forains du Bon Dieu ở Pháp; truyền giáo cơ động ở Hoa Kỳ), và các chuyên mục phát thanh và truyền hình, chỉ có thể kể tên một số.
Đồng thời, Tu hội tiếp tục việc nghiên cứu bị trì hoãn từ lâu về căn tính của mình đối với Bộ Giáo luật, theo yêu cầu của Giáo hội. Đặc biệt, Tổng đại hội năm 1931 đã đặt nền móng cho những điều chỉnh sâu xa hơn, nhưng sẽ mất hai thập kỷ nữa trước khi hiến pháp mới ra đời. Ngay cả sau khi chúng được xuất bản vào năm 1954, vẫn còn nhiều câu hỏi, và những câu hỏi này sẽ cần được xem xét lại dưới ánh sáng của Công đồng Vaticano II.
Để hoàn thành việc xem xét này, Giáo hội đã hướng dẫn mọi tu hội có một cái nhìn mới về hiến pháp hiện có và quay trở lại các nguồn cơ bản của cộng đoàn. Các đại biểu tại Tổng đại hội năm 1963 đã lập pháp một số điều chỉnh do dự liên quan đến những thay đổi trong phụng vụ và việc cầu nguyện hàng ngày của cộng đoàn (sắc lệnh # 51). Ngược lại, sau kết luận của ban cố vấn, các thành viên bắt đầu hành động với các nghiên cứu và phân tích dài dòng và phức tạp về đời sống của các thành viên Vinh Sơn. Những điều này đã lên đến đỉnh điểm trong những năm 1968-1969 và 1980.
Lần đầu tiên có một Tổng đại hội bất thường hai năm, và lần thứ hai đi đến thống nhất về các hiến pháp sửa đổi. Những tài liệu này đã được xuất bản, sau nhiều lần sửa đổi và được Vatican chấp thuận vào năm 1984. Văn kiện mới này giải quyết nhiều vấn đề quan trọng đã gây khuấy động Tu hội kể từ những ngày đầu tiên: bầu cử, các nhiệm kỳ,[ix] bản sắc Pháp hay quốc tế, tập trung hay phân quyền, tổng đại diện, và các mối quan hệ giữa các tỉnh cũng như với trung ương, bây giờ chuyển đến Rome. Tổng đại hội năm 1974 đã soạn phần luật về quản trị Tu hội; với một vài sửa đổi, nó đã trở thành một phần của Hiến Pháp năm 1980.
6. Lịch sử gần đây, 1980 đến 2016
Sau khi Tòa thánh phê chuẩn Hiến Pháp, điều gì còn phải làm? Câu hỏi này nảy sinh khi lập văn kiện trù bị cho Tổng đại hội 1986.[x] Ngoài việc bầu Bề trên Tổng quyền (thực tế là bầu cha Richard McCullen) và bầu Tổng đại diện và các phụ tá, các đại biểu quyết định phân tích câu trả lời của các tỉnh dòng và các cá nhân liên quan đến ba điểm: phúc âm hóa người nghèo, cộng đoàn truyền giáo, và đào tạo cho truyền giáo. Trong số các cuộc thảo luận này, đã có một kế hoạch, đường lối hành động, để định hướng phương hướng của Tu hội trong sáu năm tới.[xi] Tổng đại hội cũng khởi xướng một sự đổi mới khác: một tài liệu cuối cùng mà Tổng đại hội gửi cho Tu hội. Trước đây, Bề trên Tổng quyền thường truyền đạt công việc của một Tổng đại hội. Bất chấp thủ tục mới này, việc chuẩn bị tài liệu cuối cùng trong Tổng đại hội này và các Tổng đại hội tiếp theo tỏ ra vô cùng tốn công, tốn nhiều thời gian và công sức. Kinh nghiệm cho thấy, cần phải thừa nhận rằng những nỗ lực nghiêm túc của các đại biểu ít được quan tâm, chỉ tác động hạn chế đến các tỉnh dòng.
Tổng đại hội năm 1992 đã thảo luận nhưng đã không giải quyết được hai vấn đề khác: việc thiết lập một chương trình đào tạo liên tục (CIF), và các vùng truyền giáo quốc tế mới. Cả hai đều bắt đầu ngay sau đại hội.
Mối quan hệ của Tu hội với các nhóm khác, Gia đình Vinh Sơn, cũng định hình trong những năm này. Điều này lên đến đỉnh điểm trong cuộc họp năm 1998, dành cả tuần để tìm hiểu và phản ánh về các nhóm khác nhau mà ban lãnh đạo của họ đã được mời tham dự với tư cách là quan sát viên.[xii]
Trong thời kỳ này, hai tổ chức khác đã phát triển. Tổ chức thứ nhất được khởi xướng vào năm 1971 bởi CLAPVI ở Mỹ Latinh, là các hội nghị của các thành viên tỉnh dòng hoặc giám tỉnh. Các nhóm khu vực này đã họp trong các cuộc họp, như vào năm 2004, để vạch ra đường lối hành động hoặc kế hoạch địa phương của riêng họ trong sáu năm tiếp theo, trong bối cảnh của một kế hoạch cho toàn thể Tu hội.[xiii] Tổ chức thứ hai, có từ năm 1983, là một các cuộc họp thường xuyên của các giám tỉnh giữa các Tổng đại hội.[xiv] Mặc dù không bó buộc về mặt luật pháp, các cuộc họp này giống như các Tổng đại hội lục niên. Mục đích của họ là xem xét tình trạng của Tu hội và bắt đầu lập kế hoạch cho Tổng đại hội kế tiếp.
Các Tổng đại hội sau hiến pháp (1984) cũng phải đối mặt với tình trạng suy giảm số lượng thành viên ở nhiều tỉnh dòng. Thực tế này trái ngược hẳn với những lời kêu gọi tràn đầy năng lượng và hy vọng từ các Tổng đại hội để đổi mới và kiên trì, như thể không có vấn đề gì tồn tại ở các tỉnh dòng già cỗi, nhiều sự ra đi, và ít ơn gọi. Một trong những kết quả của những thay đổi về thành viên là việc tiến tới hợp nhất hoặc “tái cấu trúc” các tỉnh, cuối cùng liên quan đến việc giải thế các tỉnh và thành lập các tỉnh mới.[xv]
Tổng đại hội năm 2010 được tổ chức tại Paris, lần đầu tiên được tổ chức ở đó kể từ năm 1955. Tổng đại hội năm 2016 được tổ chức tại Chicago, lần đầu tiên trong lịch sử của Tu hội được tổ chức bên ngoài Châu Âu. Tập trung tại Đại học DePaul có 114 đại biểu tham dự. Trọng tâm chính của hội nghị là sự đoàn kết giữa các tỉnh dòng, khuyến khích sự hợp tác và tính quốc tế trong các hội nghị khác nhau của các vị giám tỉnh và trên toàn cầu. Các vùng truyền giáo quốc tế và đào tạo liên tỉnh là hai cách cụ thể trong đó Tổng đại hội đã hỗ trợ sự cộng tác liên tục này. Cần lưu ý rằng ý niệm cộng tác của Tổng đại hội đương nhiên bao gồm Gia đình Vinh Sơn trong phạm vi của mình.
7. Kết luận
Không nên giảm thiểu tầm quan trọng của các Tổng đại hội. Trách nhiệm quan trọng nhất của chúng là bầu chọn Bề trên Tổng quyền, cha Tổng đại diện và các phụ tá. Các vấn đề (postulata) do các thành viên cá nhân và các tỉnh đệ trình, xuất phát từ các đại hội tỉnh có vai trò quan trọng đối với sự chỉ đạo của toàn thể Tu hội. Mặc dù chỉ có một tỷ lệ nhỏ các thành viên tham dự Tổng đại hội với tư cách là đại biểu, nhưng mọi thành viên đều có trách nhiệm đối với chương trình và thủ tục của họ.
Khi sắp đến thời điểm diễn ra các đại hội nhà và đại hội tỉnh, mỗi thành viên, trong khả năng tốt nhất của mình, hãy nghiêm túc thực hiện trách nhiệm cá nhân và cộng đoàn của mình để hướng dẫn toàn thể Tu hội. Một số câu hỏi, chẳng hạn như câu hỏi sau, có thể giúp ích cho việc chuẩn bị này.
-
- Tôi có nghiêm túc coi trọng trách nhiệm của mình là giúp hướng dẫn Tu hội bằng cách tham gia tích cực vào các cuộc thảo luận của các đại hội của chúng ta không?
- Tôi có thể giúp gì cho Tu hội nói chung trong việc giải quyết các mối quan tâm chính của nó?
- Tôi cầu nguyện nhận thấy Chúa Thánh Thần đang hướng dẫn tu hội ở đâu vào lúc này?
- Nếu được bầu làm đại biểu cấp tỉnh hoặc tổng đại hội, tôi có thể làm gì để chuẩn bị cho mình trọng trách này?
Phêrô Phạm Minh Triều CM chuyển ngữ
[i] Codex Sarzana, John E. Rybolt, trans., ed., Vincentiana 35: 3-4 (1991): 307-406.
[ii] Collectio Bullarum, Constitutionum ac Decretorum quæ Congregationis Administrationem spectant. Die 2 Feb. Anno Domini 1847 [Paris], 263 pages.
[iii] Hiến pháp năm 1668 quy định các sắc lệnh, văn bản trả lời (phúc đáp), nội quy chức vụ, sắc lệnh, danh sách các tỉnh dòng và các nhà cùng với thu nhập của họ, danh sách các thành viên (bao gồm cả những người đã rời đi hoặc bị bãi nhiệm), và một danh sách người qua đời.
[iv] Bề trên Tổng quyền và ban tổng cố vấn cũng có thể đề xuất rằng một Tổng đại hội có thể thay thế một đại hội lục niên; đây là trường hợp của các năm 1668, 1692, 1849, 1867 và 1955.
[v] Các điều này có trong Collectio completa Decretorum Conventuum Generalium Congregationis Missionis (Paris, 1882).
[vi] Tuyển chọn hai mươi bài báo quan trọng nhất đã được thực hiện và trình bày cho Đức Clement X, người đã phê chuẩn văn bản (với những thay đổi nhỏ) vào năm 1670. Chúng được gọi là “Constitutiones selectae”.
[vii] For the history, see LUIGI MEZZADRI – FRANCESA ONNIS, et al., The Vincentians. A General History of the Congregation of the Mission (Hyde Park, NY, 2013), 2: 3-36. The history of other assemblies is found in various volumes of The Vincentians.
[viii] Tổng đại hội 32, 1955, sắc lệnh 18 (“Collectio completa Decretorum Conventuum Generalium Congregationis Missionis. Nova series post approbationem Constitutionum,” p. 6).
[ix] Tổng đại hội này đã yêu cầu cha William Slattery từ chức và quy định rằng sau đó, Bề trên Tổng quyền sẽ có một nhiệm kỳ.
[x] Xem Vincentiana 30: 5-6 (1986) để biết các tài liệu. Cảm ơn cha Robert Maloney về những chú thích và đề xuất của cha về nghiên cứu này.
[xi] Xem Vincentiana 36: 4-5 (1992).
[xii] Xem Vincentiana 42: 4-5 (1998).
[xiii] Xem Vincentiana 48: 4-5 (2004); on the conferences of visitors, see JOSÉ MARÍA NIETO, “The Visitors’ Conferences,” Vincentiana 46: 3 (2002): 232-239.
[xiv] “Rencontre des visiteurs, Bogotá, 10-25 janvier 1983,” Vincentiana 27 (1983): 89-217.
[xv] Among the earliest studies is THOMAS MCKENNA, “Reorganization of Provinces,” Vincentiana 46: 3 (2002): 239-246.
